'Ja' till force majeure-frågan, som kinesiska domstolar skulle säga i tvister som uppstår på grund av avtalsenliga prestationer som påverkas av COVID-19-relaterade kontrollåtgärder.
Efter utbrottet av nytt koronavirus (COVID-19) i Wuhan kunde ett stort antal kontrakt inte fullgöras på grund av en rad åtgärder för infektionskontroll.
(Obs: Den 11 februari 2020 har WHO utsett sjukdomen COVID-19, förkortning för "coronavirus sjukdom 2019".) [1]
Hur kommer de kinesiska domstolarna att hantera de avtalsmässiga tvister som uppstår därav?
2003, när SARS-krisen bröt ut i Kina, inträffade ett liknande dilemma.
2003 utfärdade Högsta folkdomstolen (”SPC”) en särskild rättslig politik i denna fråga, som föreskrev att tvister som uppstod på grund av att kontraktet inte fullgjordes direkt orsakat av de administrativa åtgärder som regeringen och relevanta myndigheter vidtagit för att förhindra och kontrollera SARS-krisen, eller från parternas omöjlighet att fullgöra avtalsförpliktelser orsakade av SARS-krisen, skulle hanteras av domstolen i enlighet med force majeure-bestämmelserna i PRC: s avtalslag. [2]
Så utgör det nya koronavirusutbrottet en force majeure-händelse, som SARS-krisen?
Enligt "de allmänna bestämmelserna i den civila lagstiftningen i Folkrepubliken Kina" (中华人民共和国 民法 总则, "de allmänna bestämmelserna") och avtalsrätten i Kina hänvisar force majeure till "en objektiv händelse eller omständighet som är oförutsägbar, oundviklig och oöverstiglig ”.
Uppfyller koronavirusutbrottet sådana villkor?
Kort sagt, ja (generellt).
Vi kan också citera de kinesiska domstolarnas åsikter om SARS-krisen som referens. Vid den tiden uppgav Pekings andra mellanstadium:
”Vi är av den uppfattningen att SARS-krisen är en oväntad onormal händelse och en epidemi med världsomspännande påverkan, som inte bara är oförutsägbar för parterna i tvisten utan också är oförutsägbar för medicinska experter med omfattande medicinsk kunskap. Sedan krisen bröt ut har det inte funnits någon effektiv metod för att stoppa den breda överföringen, och infektionskällan har inte identifierats exakt. Även om många patienter som är smittade med SARS har botats och lämnat sjukhuset, har medicinska experter ännu inte fastställt någon effektiv behandling för SARS. Därför är en sådan onormal händelse åtminstone för närvarande en objektiv omständighet som är oförutsägbar, oundviklig och oöverstiglig av människor. Juridiskt sett ska det betraktas som en force majeure-händelse och särskilt en slags naturkatastrof. ” [3]
Enligt yttrandet från Beijing Second Intermediate People's Court, bör det nya koronavirusutbrottet från 2019, som liknar SARS-krisen, också betraktas som en force majeure-händelse.
Dessutom angav kommissionen för lagstiftningsfrågor från National People's Congress (NPC) ständiga kommitté den 10 februari 2020 att för dem som inte kan utföra kontrakt är det nya koronavirusutbrottet en objektiv händelse eller omständighet som är oförutsägbar, oundviklig och oöverstiglig. [4] Kommissionen är ett arbetsorgan för NPC: s ständiga kommitté (Kinas lagstiftare) som ansvarar för att utarbeta lagstiftning och tillhandahålla juridisk rådgivning.
Om det nya koronavirusutbrottet utgör en force majeure-händelse, vad är resultatet därav?
Om kontraktet ger rättsliga konsekvenser av force majeure-händelser kommer domstolen att respektera avtalet häri mellan parterna.
Om avtalet inte innehåller någon force majeure-klausul, kommer domstolen att lösa relevanta tvister i enlighet med kinesisk lagstiftning om force majeure. Detaljerna är som följer:
För det första kan parterna undantas från de skulder som uppstår på grund av att de inte fullgör kontraktet.
Enligt paragraf 180 i de allmänna bestämmelserna, om parterna inte kan fullgöra sina civila förpliktelser på grund av force majeure, är de befriade från civila skulder, medan enligt artikel 117 i PRC: s avtalslag om parterna i avtalet inte kan för att fullgöra sina avtalsenliga skyldigheter på grund av force majeure-händelsen, kan de kräva helt eller delvis befrielse från ansvaret för avtalsbrott mot bakgrund av force majeure-händelsen.
För det andra kan parterna kräva att avtalet sägs upp.
Enligt artikel 94 i PRC: s avtalslag kan parterna säga upp avtalet om kontraktets syfte är frustrerad på grund av force majeure-händelsen.
För det tredje ska den part som inte kan fullgöra avtalsförpliktelser meddela den andra parten om avtalet.
Enligt artikel 118 i PRC: s avtalslag ska endera parten som inte kan fullfölja avtalet på grund av force majeure-händelsen underrätta den andra parten i rätt tid för att mildra de förluster som kan orsakas den andra parten och ska producera bevis för detta inom rimlig tid till den andra parten.
Och hur ska parterna framlägga bevis för force majeure-händelsen?
China Council for the Promotion of International Trade (CCPIT) har utfärdat ett meddelande den 30 januari 2020, där det anges att CCPIT kan utfärda force majeure-certifikat för företag för att bevisa att den berörda parten påverkas av det nya koronavirusutbrottet 2019 och är därför inte kan fullgöra de avtalsenliga skyldigheterna för internationellt handelsavtal i tid. [5]
[1] https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/situation-reports/20200211-sitrep-22-ncov.pdf
[2] 《关于 在 防治 传染性 非典型 肺炎 期间 依法 做好 人民法院 相关 审判 、 执行 工作 的 通知》
[3] 北京市 第二 中级 人民法院 课题组 ， 《正确 处理 “非典” 疫情 构成 不可抗力 免责 事由 案件 ， 《《法律》 年 2003 年 第 6 期
[4] 《企业因疫情不能正常履行合同怎么办？全国人大常委会法工委发言人臧铁伟说法律有相应规定》，http://www.npc.gov.cn/npc/c30834/202002/b9a56ce780f44c3b9f6da28a4373d6c3.shtml
[5] http://www.ccpit.org/Contents/Channel_4256/2020/0130/1238885/content_1238885.htm
Medverkande: Guodong Du 杜国栋
