I december 2021 utfärdade Kinas justitieministerium (MOJ), National Development and Reform Commission (NDRC) och State Administration for Market Regulation (SAMR) tillsammans "Yttranden om ytterligare reglering av advokatarvoden" (nedan kallade "yttrandena", 关于进一步规范律师服务收费的意见).
Utlåtandena visar sitt syfte att göra kinesiska advokatarvoden mer rimliga, öppna och inkluderande.
Författarna till yttrandena uttryckte också sin önskan att förbättra tillgängligheten för juridiska tjänster genom reglering av advokatarvoden. I själva verket ber de advokaterna att sänka sina arvoden.
Yttranden fokuserar på att reglera betingade arvoden, en riskbaserad prissättningsmodell som har varit den dominerande debiteringsmetoden (bortsett från ett fast arvode) för advokatarvoden i Kina, snarare än ett timpris.
Även om det tillåter advokater och klienter att hålla sina intressen i stort sett samordnade, och därigenom motiverar advokater att bättre betjäna sina klienter, kan det också leda till intressekonflikter för advokater och klienter i vissa situationer.
Specifikt föreskriver yttrandena att:
1. Den riskbaserade prissättningsmodellen är förbjuden i följande fall:
Mål som involverar brottmål, administrativa tvister, statlig ersättning, grupptvister, äktenskap och arv, såväl som mål som begär socialförsäkringsförmåner, minimiförmåner för levnadsskydd, barnbidrag, barnbidrag, underhållsbidrag, pensioner, lättnader, ersättning för arbetsrelaterade skador och arbetsersättning.
2. Advokatbyråer får inte missbruka sin dominerande ställning när de tar ut eventuella avgifter.
Advokatbyråer ska inte utesluta eller begränsa klientens rätt att överklaga, återkalla, medla, ingå en förlikning eller andra rättstvister i avtalet om betingat arvode eller ställa några orimliga villkor såsom straffskadestånd för klientens utövande av ovanstående rättigheter.
3. Beloppet på den villkorade avgiften är föremål för vissa gränser.
Om advokatbyrån och klienten kommer överens om de villkorade arvodena, kan den ta ut ett fast belopp eller en viss procentandel av det realiserade värdet av den realiserade fordran eller den avdragna skulden (nedan kallat "beloppet i tvist").
Som svar på att ta ut avgifter i form av en procentandel av det omtvistade beloppet, antar yttrandena ett progressivt tillvägagångssätt för att begränsa procentsatsen, enligt följande:
a) för delen under 1 miljon CNY är den maximala procentandelen 18 %;
b) för delen mellan 1 miljon och 5 miljoner CNY är den maximala procentandelen 15 %;
c) för delen mellan 5 miljoner och 10 miljoner CNY är den maximala procentsatsen 15 %;
d) för delen mellan 10 miljoner och 50 miljoner CNY är den maximala procentsatsen 12 %; och
e) för andelen över 50 miljoner är den maximala procentsatsen 6 %.
Den ovannämnda begränsningen är en betydande nedjustering från den maximala procentandelen på 30 % i "Administrativa åtgärder för advokatavgift" (律师服务收费管理办法) som formulerades av NDRC och MOJ 2016. Det anses kräva att tillsynsmyndigheterna advokater att sänka sina arvoden avsevärt.
Omslagsfoto av Sifan Liu på Unsplash
Medverkande: CJO Team för medarbetare
